Sunday 12 November 2017

833 Mussolini : The Untold Story



First  viewed : 1  September  1987

This  controversial  US  mini-series  was  belatedly  shown  on  BBC  One  over  consecutve  nights, two  years  after  being  aired  in  the  US. It  had  a  strong  cast  with  George  C  Scott  in  the  title  role, Mary  Elizabeth  Mastrantonio  as  his  daughter, Robert  Downey  Jr  and  Gabriel  Byrne   as  one   his  sons  and  Raul  Julia  as  his  son-in-law. While  Scott  achieved  a  remarkable  likeness  that  couldn't  be  said  about  Gunnar  Moller  as  Hitler  and  gorgeous  blonde  Virginia  Madsen
was  about  as  far  from  resembling  Clara  Petacci  as  it  was  possible  to  imagine.

The  series  was  criticised  for  concentrating  on  the  dictator's  private  life  and  glossing  over  the  nature  of  his  regime  and  status  as   Hitler's  chief  ally  ( actually  more  of  an  Achilles  heel  than  a  prop )  in  World  War  Two. That's  fair  comment  although  historians  are  generally  agreed  that  Mussolini  actually  thought  that  Nazi  theories  on  race  were  nonsense  and  dragged  his  heels  when  it  came  to  implementing  anti-semitic  policies. Though  ruthless  enough, he  doesn't  merit  the  same  level  of  opprobrium  as  his  ally.

The series was  also  mocked  for  its   supposedly  seamless  insertion  of   colourised  contemporary  footage. As  the  Sunday  Telegraph's  critic  observed  "It  was  of  course  completely  unnoticeable  as  long  as  you  were  blind". It  didn't  amount  to  much  more  than  a  few  minutes' footage   of  tanks  rolling  anyway.

I  don't  think  it's  been  repeated.

No comments:

Post a Comment