887 Thompson

First  viewed : 10  November  1988

One  of  the  great  TV  disasters  of  the  eighties  and  probably  the  best  example  of  over-indulged  hubris  you  could  find. In  the  second  half  of  the  eighties,  you  couldn't  get  away  from  critics  telling  you  how  talented  Emma  Thompson  was. Everything  she  touched  turned  to  gold  at  least  as  far  as  critics  were  concerned  and  her  marriage  to  smug  young  actor-director  Kenneth  Branagh   made  her  one  half  of  Britain's  most  nauseating  showbiz  couple.  The  BBC  thought  they  couldn't  go  wrong  in  giving  her   her  own  six-part  series  to  demonstrate  her  abundant  talents  but  were  soon  disabused  of  that  notion.

Thompson  (  even  the  title  is arrogant )  went  wrong  from  the  first  seconds  with  its  title  sequence  of  Thompson  doing  an  awful  free  dance  routine  to  Dave  Brubeck's  Unsquare  Dance   like  some  self-absorbed  drama  student  and  it  didn't  get  any  better. Luvvie  mates  like  Branagh, Robbie  Coltrane  and  Imelda  Staunton  dropped  by  to  feature  in  over-long  unfunny  sketches  full  of  high  brow  literary  references. Perhaps  someone  should  have  remembered  that she  ( and  Coltrane )  had   been  in  the  similarly  aggravating  Alfresco   a  few  years  earlier  and    needed  some  editorial  control.

It  was  absolutely  panned, a  novel  experience  for  her, and  deservedly  so. It's  never  been  repeated  and  I'm  sure  Emma  would  rather  we  all  forgot  about  it.